Matretten “paella” er omgitt av nesten like mange historier som ingredienser. Noen av dem har et snev av sannhet, andre er rene eventyr:
1. Paella er Spanias nasjonalrett
Mange tror paella er Spanias offisielle nasjonalrett. I virkeligheten kommer retten fra områdene rundt Valencia, på østkysten av Spania. Paella er kjent over hele verden og regnes først og fremst som valencianernes stolthet.
2. Paella er navnet på retten
Mange tror paella betyr selve matretten. Opprinnelig er paella navnet på den vide, grunne pannen (latin: “patella”) som retten lages i. I Valencia omtaltes ofte retten som arròs en paella («ris i paellapanne»). Først senere ble navnet overført til selve retten.
Populære spanske matretter – region for region
3. Paella kommer fra uttrykket «para ella» (til henne)
Dette er kanskje den mest romantiske myten. Historien forteller at en forelsket ung mann laget en spesiell risrett «para ella» – til kvinnen han elsket.
Etter hvert skal uttrykket ha blitt forkortet til «paella». Språkforskere avviser imidlertid teorien.
4. Paella var opprinnelig en kjærlighetserklæring
En variant av «para ella»-historien forteller at unge menn lagde paella for å imponere sin utkårede. Jo bedre paella, desto større sjanse for å vinne hennes hjerte. Om dette faktisk skjedde, vet ingen, men historien lever videre.
5. Paella ble oppfunnet av en maurisk konge
Ifølge en annen legende skal maurerne ha skapt retten etter erobringen av den iberiske halvøy (711 – 1492).
Det er riktignok sant at de innførte risdyrking i området rundt Valencia, men den moderne paellaen oppstod først flere hundre år senere.
6. Ekte paella inneholder sjømat
For millioner av turister er paella synonymt med reker og blåskjell. Valencianerne protesterer vilt. Den klassiske paella valenciana inneholder tradisjonelt kylling, kanin, bønner og ris – ikke sjømat.
7. Paella + chorizo = Nei!
Det finnes mange moderne varianter av paella, særlig utenfor Spania, Noen kokker har begynt å tilsette chorizo-pølse for å gi retten en kraftigere smak.
Mange spanjoler – særlig valencianere – mener at chorizo overdøver de andre smakene og gjør at retten dermed ikke kan kalles en ekte paella valenciana.
Kontroversen fikk internasjonal oppmerksomhet i 2016 da den britiske kjendiskokken Jamie Oliver publiserte en paellaoppskrift med chorizo.
Reaksjonene fra spanjoler på sosiale medier var så sterke at saken ble omtalt verden over.
8. Paella må røres som en risotto
Nei. Når risen er fordelt, skal den helst ligge i fred. Da dannes det sprø laget i bunnen, kalt socarrat, som mange mener er rettens høydepunkt.
9. Paella ble laget for konger og adel
Virkeligheten er trolig langt mer jordnær. De fleste historikere mener retten oppstod blant valencianske bønder, som kokte ris over åpen ild og blandet inn det naturen og gården kunne tilby.
10. Paella er hverdagsmat som spises til kvelds
I Spania er paella tradisjonelt sett en høytidelig søndagslunsj som deles med familie og venner, og aldri et tungt kveldsmåltid. Retten tar lang tid å lage og nytes best midt på dagen. Å bestille paella til middag klokken 21:00 avslører deg umiddelbart som turist.
Her er redningen – sommerens beste tørstedrikk!
Kanskje er det nettopp blandingen av historie, stolthet og gode skrøner som gjør paella til mer enn bare en matrett. I Valencia sier man gjerne at alle har sin egen oppskrift og historie om hvordan paellaen egentlig ble til.
