Hvorfor snakker mange spanjoler dårlig engelsk, mens portugiserne ofte behersker språket langt bedre? Svaret ligger trolig i en kombinasjon av historie, politikk og kultur.
En av de viktigste forklaringene går tilbake til diktaturet under Francisco Franco (bildet) (1939–1975). Regimet innførte streng sensur av film og TV, og alle utenlandske filmer måtte “dubbes” til spansk (1941).
Visste du dette om det spanske språket?
Hensikten var ikke bare å styrke det spanske språket, men også å kontrollere det politiske innholdet og fjerne alt som kunne oppfattes som umoralsk eller regimekritisk.
Resultatet var at generasjoner av spanjoler vokste opp uten å høre engelsk eller andre fremmedspråk til daglig.
I Portugal ble utenlandske filmer og TV-serier derimot tekstet. Portugiserne hørte originalspråket samtidig som de leste oversettelsen. Det blir pekt på som en årsak til at de snakker bedre engelsk enn sine spanske naboer.
Dubbingen førte også til flere pussige situasjoner: I Alfred Hitchcocks klassiker “Notorious” (1946) ble nazister gjort om til narkotikasmuglere for å unngå politiske referanser.
I filmen “Mogambo” (1953) ble et utenomekteskapelig forhold omskrevet til et forhold mellom søsken. Dermed oppsto en absurd historie der det kunne se ut som om filmen handlet om incest, noe sensuren tydeligvis mente var mindre problematisk enn utroskap.
Spania var i århundrer en verdensmakt, og spansk er i dag morsmål for rundt 500 millioner mennesker. Mange har derfor ikke opplevd samme behov for å lære engelsk som folk i mindre språksamfunn.
Under Franco var landet dessuten relativt isolert fra resten av Europa, og engelskundervisningen holdt ofte et lavt nivå.
Baskisk – det mystiske språket
I den årlige globale kåringen “EF English Proficiency Index” rangeres Portugal konsekvent i toppskiktet med «svært høy kompetanse» i engelsk. Spania, Frankrike og Italia – alle “dubbeland” – havner derimot mye lenger ned på listen.
Situasjonen er imidlertid i ferd med å endre seg. Yngre spanjoler lærer i dag mer engelsk enn tidligere, mye takket være internett, strømmetjenester, turisme og internasjonale arbeidsplasser.
