Denne natten – San Juan på spansk og Sankthans på norsk – er en av årets korteste. Det er mange tradisjoner og ritualer knyttet til den spanske feiringen.
Flere kjente helgener innenfor den spanske og katolske kirken feires i juni. Men den viktigste er nok «San Juan Bautista» eller døperen Johannes (fetteren til Jesus) som ifølge tradisjonen ble født på denne datoen.
Førstkommende mandag er det døperens offisielle helgendag, men feiringen blant folk flest starter som kjent kvelden før (søndag 23. juni) og fortsetter inn i natten.
Populære spanske matretter – region for region
Det er vanlig å tenne bål på stranden, grille og gjennomføre ritualer som neppe kan sies å ha mye med San Juan å gjøre.
Snarere handler det om en blanding av hedenskap og religion, skriver tv-stasjonen La Sexta på sine nettsider.
For selv om natten har navn etter en helgen, har feiringen i uminnelige tider vært knyttet til sommersolverv når «sola snur».
I år starter sommeren på den nordlige halvkulen i dag – 20. juni kl. 22:51. I Valencia- og Catalonia-regionen er det vanlig å ta fri fra arbeidet dagen etter.
Våren kommer 22 dager tidligere i Sør-Spania
Tradisjonen med å tenne bål Sankthans, knyttes i Bibelen til at faren til Johannes døperen, tente et bål for å feire fødselen til sitt første barn.
Andre mener båltradisjonen må knyttes til hedenske tradisjoner som markerte «solsnu» og at nettene heretter stadig blir lengre.
Langs Middelhavskysten i Spania er det vanlig å hoppe over bålene på stranden på Sankthans. I år er det imidlertid flere steder forbudt å tenne bål på grunn av brannfaren.
En tradisjon er også å skrive opp tre dårlige egenskaper du vil bli kvitt på en lapp. Så går du baklengs ut i vannet og kaster fra deg lappen.
Å bade i havet etter midnatt skal etter tradisjonen også garantere for god helse resten av året.
Andre hevder at å hoppe opp mot bølgene i vannet ni ganger, tar bort negative energi og øker fruktbarheten.
Samme effekt kan oppnås, ifølge ritualene, hvis restene etter et stearinlys som ble tent i løpet av natt til San Juan blir begravet i sanden.
I Andalucía, helt sør på Middelhavskysten, vasker folk ansiktet ved midnatt denne kvelden. Slik kan de holde seg friske og vakre året ut. Men husk å ikke se deg i speilet, for da virker ikke trikset.
Og som et siste ritual: Om du vil finne kjærligheten, så husk å se ut av vinduet ditt ved midnatt. Da vil du nemlig se din kommende partner.