I 1494 – to år etter at Kristoffer Columbus “oppdaget” Amerika for Spania – satte datidens to store sjøfartsnasjoner, Spania og Portugal, seg ned og delte “den nye verden” mellom seg.
Brasil havnet på “gal side” av streken på kartet, sett fra Spanias side. Dermed er Sør-Amerikas største nasjon, Brasil, fortsatt det eneste landet i Sør-Amerika der befolkningen i dag snakker portugisisk, – ikke spansk!
Spania – et fredeligere land enn Norge
Det var etter et initiativ fra paven i Roma at de to mektige sjøfartsnasjonene møttes i den spanske byen Tordesillas i provinsen Valladolid, nord for dagens spanske hovedstad, Madrid. Målet var å dele den nyoppdagede verden mellom seg.
Bakgrunnen var enkel nok. Columbus hadde nettopp kommet tilbake fra sin første reise over Atlanterhavet.
Både Spania og Portugal ville sikre seg mest mulig gull, krydder, land og ære. For å unngå krig ba de to landene paven om hjelp.
Paven, som den gang hadde stor politisk makt, foreslo en deling. De to landene justerte forslaget litt, og slik ble Tordesillas-avtalen født.
Avtalen som ble underskrevet 7. juni 1494 fastsatte en tenkt linje som gikk fra nord til sør, rundt 370 sjømil vest for Kapp Verde-øyene. Alt vest for linjen skulle tilhøre Spania, alt øst Portugal.
Ingen visste helt nøyaktig hvor streken gikk – GPS var ikke oppfunnet og når det gjaldt presise kart var det så som så. Men landene var enige om prinsippet.
Konsekvensene ble enorme. Spania fikk størstedelen av Amerika, mens Portugal sikret seg ruter og handelsmuligheter i Afrika og Asia.
Spania krever slutt på sommer- og vintertid
Litt tilfeldig, men svært viktig, havnet en del av Sør-Amerika øst for linjen. Det området kjenner vi i dag som Brasil.
“Tratado de Tordesillas” viser hvordan Europa på 1400-tallet så på verden, nemlig som et stort kakestykke som kunne deles mellom de mektigste.
Avtalen tok selvsagt ingen hensyn til menneskene som allerede bodde der. Likevel satte den varige spor i språk, kultur og grenser – spor vi fortsatt ser i dag, mer enn 500 år senere.
