Spanjolene har sine helt egne tradisjoner når sankthansaften – La Noche de San Juan – feires natten mellom 23. og 24. juni.
Feiringen markerer sommersolvervet og er en av årets mest stemningsfulle og magiske folkefester.
Spanias mest elegante våpen mot sommervarmen
Den mest kjente skikken er å tenne store bål på strendene. Langs Middelhavskysten, fra Costa del Sol til Valencia og Catalonia, samles tusenvis av mennesker med familie og venner for å grille, spille musikk og vente på midnatt.
Når klokken slår tolv, starter de magiske ritualene. Mange løper ut i havet for å bade og hoppe over bølgene, mens andre hopper over de glødende restene av bålene.
Tradisjonen sier at vannet og ilden renser sjelen, bringer god helse og jager bort uflaks.
En annen populær skikk er å skrive ned bekymringer eller dårlige minner på en lapp og kaste den på bålet, slik at flammene symbolsk brenner bort det man vil legge bak seg.
Andre skriver ned ønsker for fremtiden som de gjemmer under puten.
I flere byer arrangeres det spektakulære fyrverkeri, konserter og nattlige festivaler.
På Costa Blanca er feiringen i Alicante blant de største i landet. Her brennes enorme, fargerike kunstverk av tre og pappmasjé i et imponerende flammehav.
Navnetradisjoner – ikke alltid like enkelt i Spania
I Galicia i Nord-Spania er tradisjonen i stedet preget av mystikk, heksemyter og den tradisjonelle drikken queimada – en flammende spritpunch som ifølge folketroen holder onde ånder på avstand.
