Få har hørt om denne lille byen og enda færre har besøkt den. Det mener FNs organisasjon for turisme, UNWTO (spansk: Organización Mundial del Turismo), at det bør gjøres noe med.
«Cantavieja» har nemlig fått pris som Spanias vakreste pueblo i 2024 av denne organisasjonen. Byen som ble grunnlagt allerede i 1197, ligger i provinsen Teruel i regionen Aragón, nordøst i Spania. Pueblo´en har bare 726 innbyggere (2023).
Pilegrimsleden – «El Camino» – på vei mot ny rekord
Den strategiske beliggenheten gjør at Cantavieja har vært vitne til en rekke historiske hendelser i Spania, fra den kristne gjenerobringen av landet fra araberne, til Carlist-krigene – en serie borgerkriger – på 1800-tallet.
FN-prisen framhever ikke bare Cantaviejas skjønnhet, men også pueblo´ens evne til å ta de besøkende tilbake til middelalderen gjennom arkitekturen og landskapet rundt.
Pueblo´en ligger hele 1.300 meter over havet og byr på en imponerende panoramautsikt. Gamlebyen i Cantavieja er en labyrint av brosteinsbelagte gater og små torg, der hvert hjørne har en historie å fortelle.
Plaza Mayor med sin barokkirke og et rådhus fra 1500-tallet utgjør hjertet i den lille byen. Byen preges av forsvarsmurer, et slott og en rekke historiske bygninger i gotisk- og renessansestil.
Den best bevarte middelalderbyen i Spania
Cantavieja har tatt en rekke initiativer for å bevare byens spesielle miljø og identitet, noe som har vært avgjørende for prisen fra FNs turistorganisasjon.
UNWTO som ble opprettet i 1974 og som har 155 medlemsstater, har nemlig som oppdrag å fremme bærekraftig reiseliv.
