Den iberiske ulven lever i nordvest på Den iberiske halvøy og teller anslagsvis mellom 2.200 og 2.700 individer fordelt på rundt 350 flokker.
Dette er en bemerkelsesverdig snuoperasjon, for på 1960-tallet var ulvebestanden i Spania kraftig redusert etter intensiv forfølgelse og jakt.
Varmt Middelhav invaderes av fremmede arter
Dyret overlevde bare i isolerte lommeområder i nord og nordvest. Veien tilbake har krevd både politisk vilje og juridiske grep.
Et avgjørende vendepunkt kom i 2021. Den iberiske ulven var den eneste vesteuropeiske ulveunderarten der jakt fortsatt var lovlig – helt frem til februar 2021,
Da ble ulvejakten forbudt i hele Spania. Fram til da hadde spanske myndigheter tillatt uttak av rundt hundre ulver i året, hovedsakelig nord for elven Duero.
Fredningen har gitt resultater, men har også skapt konflikter med bønder som mister husdyr. EU-land bruker hvert år betydelige beløp på erstatning til husdyrhold som rammes av ulveangrep.
I Spania har debatten vært særlig intens, og i mars 2025 vedtok det spanske parlamentet å åpne for regulert jakt nord for Duero igjen, som følge av sterk vekst i bestanden og store tap av beitedyr.
Dyrelivet blomstrer rundt spanske solcelleparker
Spania illustrerer et dilemma som hele Europa sliter med. Ulven viser nemlig en imponerende evne til å reetablere seg i sterkt menneskepåvirkede landskap.
