Da landslagssjef Luis de la Fuente presenterte den spanske troppen, sendte det sjokkbølger gjennom fotball-Europa: For første gang i historien var ikke én eneste Real Madrid-spiller tatt ut.
Erkerivalen FC Barcelona dominerte totalt med stjerner som Lamine Yamal, Pau Cubarsí, Pedri og keeper Joan García i spissen. Flere medier omtalte det som et historisk maktskifte.
Real Madrid – verdens rikeste fotballklubb
Men Real Madrids president Florentino Pérez nektet å la statistikken stå i historiebøkene. Bare timer før Spanias åpningskamp mot Kapp Verde i Atlanta, smalt overgangsbomben: Real Madrid har kjøpt Chelsea-forsvarer Marc Cucurella.
Dermed har hovedstadsklubben likevel en representant i troppen, i det som omtales som et genialt PR- og sportsstunt.
Katalansk presse, anført av sportsavisen Mundo Deportivo, raser mot overgangen og beskriver det 55 millioner euro dyre kjøpet som et kynisk PR-stunt designet for å ødelegge historien om Barcelonas dominans på landslaget.
Spansk fotballbråk rundt Erling Braut Haaland
Kampen mot Kapp Verde endte for øvrig i en skuffende 0–0-uavgjort, og presset øker nå på den Barcelona-tunge kjernen om å gjenskape suksessen fra EM 2024 – med eller uten hjelp fra Real Madrids ferskeste signering.
